イラガ類

鱗翅目イラガ科の蛾の幼虫の総称。代表種にイラガ、ヒロヘリアオイラガ、アオイラガなど。幼虫は体長15〜25mmで、緑色や黄色、褐色の派手な体色に、多数の棘（毒針毛）を持つウミウシのような外見をしている。この棘に触れると電撃的な激痛（「蜂に刺されたよう」と表現される）が走り、数日間痛みが残るなど、人体への被害が最も危険な害虫の一つ。幼虫は葉の裏側に集団で寄生し、葉肉を透かし食い（表皮を残す）する。成長すると分散して葉を丸ごと食害する。盆栽ではカキ、カエデ、ケヤキ、ウメ、サクラ、バラなど広葉樹全般に広く発生。防除時は必ず厚手の手袋と長袖を着用し、絶対に素手で触れない。若齢の集団期に葉ごと切り取って処分するのが最も安全・確実。殺虫剤による駆除も有効だが、死骸の棘にも毒が残るため処分に注意。【関東】被害が多い時期：6月〜10月（発生は年1〜2回、盛夏に多発）。活動気温の目安：20〜30℃。